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민주주의 정부의 이점 1. 토론의 자유  민주주의에서 시민은 실질적으로 어떤 의견이든 제안하고 토론할 수 있음.그 의견이 처음에는 현 정부의 뜻에 맞지 않을 수 있지만토론과 반론 과정에서 최선의 정책이라는 사실이 드러날 수 있음.하지만 독재국가에서 그런 의견은 토론 대상조차 되지 않을 것이고, 그 의견의 장점 또한 채택되지 않을 것임.미국 역사에서는 정부가 집요하게 추진하던 베트남전쟁이 뜨거운 논쟁 끝에 잘못된 것으로 밝혀졌고,그 정책에 대한 반대가 격렬했기 때문에 결국 그 전쟁을 종결하기로 결정하기로 했음. 한편 1941년 독일인은 이미 영국과 전쟁을 하고 있으면서도소련을 침략하고 미국에 선전포고한 히틀러의 어리석은 결정에 대해 토론할 기회를 갖지 못했음.시민들이 자신의 의견을 언제라도 제안하며 토론 주제로 올릴 수 있는 ..
핵무기를 터뜨리는 4가지 시나리오 1. 히로시마에 떨어진 원자폭탄 1945년 8월 6일 히로시마에 떨어진 원자폭탄으로 약 10만 명이 그 자리에서 사망했고, 부상과 화상 및 방사능 노출에 따른 후유증으로 사망한 사람도 수천 명이 넘었음. 핵무기를 주고 받는 전쟁을 벌인다면 수억 명이 그 자리에서 사망하겠지만 전 세계가 겪는 후유증은 훨씬 더 클 것임. 핵폭발로 인한 연기와 그을음과 먼지가 수주 동안 대부분의 햇빛을 차단함으로써 기온이 급강하하면 겨울 같은 상황이 벌어질 것. 광합성이 멈춰 많은 동식물이 말살되고 세계적인 흉작으로 기아도 크게 확산될 것. 최악의 시나리오는 흔히 '핵겨울nuclear winter'인데, 대부분의 인류가 굶주림뿐 아니라 추위와 질병과 방사능으로 사망한다는 시나리오. 2. 핵폭탄을 터뜨리는 4가지 시나리오 국가..
지구온난화가 세계에 미치는 4가지 영향 먼저 가뭄. 가뭄은 농업에 치명적. 최악의 피해를 입는 지역은 북아메리카, 지중해와 중동지역, 아프리카, 오스트레일리아 남부, 히말라야 산맥 지역임. 예컨대 히말라야에 겹겹이 쌓인 눈은 중국과 베트남, 인도와 파키스탄에 물을 공급하는 큰 수원. 서로 공유해야 하는 두껍게 쌓인 눈이 줄어들고 그 때문에 수량도 감소하고 있지만, 그 국가들은 갈등을 평화적으로 해결하지 못한 쓰라린 역사 보유. 두번째는 식량생산의 감소. 지표 온도의 상승은 곡물의 생장보다 잡초의 생장에 더 유리. 세계 인구와 생활수준 및 식량 소비가 향후 수십년 동안 50%가량 증가할 것이라 추정하기 때문에 식량 생산의 감소가 문제인 것. 특히 미국은 세계 최대 식량 수출국이지만 농경지가 집중된 서부와 중부의 기후는 꾸준히 일관되게 더워지고 ..
지구 불평등이 초래할 충격적 현상 인간이 소비하고 생산하는 한 인구는 중요한 요소.제1세계의 인구가 약 10억 명으로 대부분이 북아메리카와 유럽, 일본과 오스트레일리아에 살며1인당 평균 소비율은 32.한편 나머지 65억 명 중 대부분은 개발도상국에서 살고, 상대적인 평균 소비율은 32에 훨씬 미치지 못하며 거의 1에 수렴.이런 수치는 대부분의 자원 소비가 제1세계에서 이루어지고 있다는 의미.현 세계에서 가난한 국가가 지리적 거리에도 불구하고부유한 국가에 문제를 야기할 수 있는 이유는 '세계화globalization'란 단어로 요약 가능.즉 전 세계 구석구석이 긴밀히 연결되었기 때문.특히 통신과 교통의 발달로 개발도상국가 국민이 소비율과 생활수준에커다란 격차가 있다는 걸 알았고 다수가 부유한 국가로 이주할 수 있게 됨.세계화로 야기되는 다..
조선 세종 때 한글이 필요했던 이유 왜 갑자기 조선 제4대 임금 대에 들어와 우리 문자가 필요하게 되었을까?많은 주장이 있지만, 여러 사람의 의견 가운데 합리적이라고 여겨지는 것을 소개함.그 무렵 극단적인 혼란을 겪고 있던 한자발음을 명확히 하기 위해서였음.한자가 뜻글자이다 보니 소리를 표기할 방법이 마땅찮음.오늘날로 치면 발음기호가 없었던 것.소리글자의 대표 사례로 알려진 영어조차 발음기호가 없으면 단어를 읽을 수 없음.중국인은 한자 발음을 표기하기 위해 매우 어려운 방법을 사용할 수 밖에 없었고 그건 다음 두 가지 가운데 하나.먼저 독약법 또는 직음법이라고 하는 것으로 소리를 모르는 글자를 X라고 하면소리를 아는 글자를 Y를 이용해 X를 표기하는 것.그럼에도 그 글자는 각각 다른 뜻을 갖는데, 소리는 같으나 뜻과 형태는 다른 글자가 무..
사라지는 한글 어휘를 지켜라 어느 언어를 막론하고 시대 변화에 따라 새로운 어휘가 탄생하는 만큼기존의 어휘 가운데 일부는 사라지기 마련.그러나 오늘날 우리말이 처한 상황은 일상적인 수준에서 벗어나 있음.우리말 표현이 단순화되고 있다는 것은 단적으로 '보통을 훨씬 넘는 정도로'라는 뜻의 부사가 '너무' 말고도 무척 많은데도 활용이 되지 않는 점.부사가 다른 언어에 비해 발달된 언어가 바로 한글임.무척, 매우, 아주, 대단히, 굉장히, 훨씬, 엄청, 참으로, 정말, 상당히, 꽤,...즉 '너무'를 십중팔구 사용하여 결국 '너무'의 부정적 표현이 대부분의 긍정적 또는 가치중립적 표현을 몰아내고 만 것.또하나는 우리말 명칭이 외국어로 변하는 것.셰프, 레시피, 헤어 디자이너, 바리스타, 로펌, 클리닉, 멤버십, 마트, 멘탈,...문제는 이..
환영받지 못하는 무기? AK47 1. AK47의 위력  미군이 우주 시대의 무기와 기술에 수십억 달러를 쏟아부었는데도AK는 여전히 지구상에서 가장 파괴적인 무기로 남아 있음.바나나처럼 휘어진 탄창 때문에 생겨난 익숙한 실루엣은제3세계 반란과 권력의 상징이 되었음.1947년 처음 발명된 이후 제조되어 유통된 8000만~1억 정의 AK는 점점 더 위험한 위협을 제기함.운송과 수리가 쉬워서 여기저기 돌아다니는 공격자 집단이 사용하기 쉽기 때문.AK는 어떻게 전설적인 명성을 얻게 되었을까?이 총은 움직이는 부품이 거의 없어서 막히는 법이 없음.열기와 냉기, 비와 모래에 강함.백발백중은 아니지만, 근접전에서는 엄청한 화력(1분당 600발)과 신뢰성 덕분에M16같이 더 복잡하게 설계된 무기보다 인정받음.베트남전쟁 당시 미군 병사들은 논에 6개월 ..
전략 자원 석유의 운명은 어디로? 1. 석유가 전략 자원이 된 계기  석유가 현대에서 최고 전략자원으로 떠오른 결정적 계기는 제1차 세계대전.영국이 1913년 주력전함으로 제작한 '퀸 엘리자베스'호가 최초로 석유 동력 엔진을 정착.이 무렵 미국은 텍사스에서 유전이 개발되고포드는 대중 자동차인 포드-T를 출시해 1914년 50만대 이상을 팔았음.군수와 민수 양 분야에서 석유 수요가 폭발.제2차 세계대전의 승패를 가른 스탈린그라드 전투의 배경에도 석유가 등장.나치 독일은 군수 석유 확보를 위해 당시 소련의 유전지대인 카스피해로 진출해중동까지 나아가려는 전략을 세웠고,무리하게 이 전선에 집중하다가 대패하며 몰락의 길로 감. 2. 중동분쟁과 석유  중동분쟁 와중에 발발한 1973년 오일쇼크는 석유의 전략적 가치를 최고로 고조하며,지정학적 격변도..

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