위생의 역설

위생이 많은 감염성 질병을 막아주고 인류의 수명을 늘려준 것은 분명.

그러나 위생이 오히려 건강에 문제가 된다는 연구도 여럿 존재.



스위스 사회예방의학연구소 샤를로테 브라운파를렌더 박사가

2002년 발표한 논문에 따르면,

독일, 스위스, 오스트리아 지역의 6~13살 아이 812명을

주거 형태에 따라 농장 지역과 도시 같은 비농장 지역으로 나누어

아토피 피부염과 같은 알레르기 질환의 발생 요인을 조사.

세균이 만드는 독성물질인 내독소(endotoxin)가 침대매트리스가 많이 나온

농장에서 자란 아이들에게 알레르기 질환이 오히려 적게 발생한 것.

내독소에 노출된 아이들이 반대로 알레르기 질환이 덜 발생하는지는

당시로는 의문이었지만, 연구진은 적정량의 내독소에 노출되는 것이

이런 질병의 예방에 중요하다고 결론내림.

이 연구를 보면 농장에서 아이를 낳아 키우는 것이 아토피 피부염 방지에 좋은 방법.



또한 스웨덴 예테보리 퀸 실비아 어린이병원 연구진이

7,8살 아동 1,029명을 대상으로 가정에서 사용하는 설거지 방법이

알레르기 질환 발생에 끼치는 영향을 조사한 결과,

손설거지보다 자동식기세척기의 사용이 많을수록

그 집에서 자란 아이는 천식, 습진 같은 알레르기 질환 발생 비율이 높은 것으로 나타남.


결국 충분히 병원균이 아닌 자연 상태의 미생물에 노출되는 것이 중요함을 강조.

개인 위생 단계에서는 미생물에 대해 좀더 너그러워질 필요가 있음.